有一位老人，骑着单车穿省过市，沿途宣传环保知识，散发传单。他骑的单车和别人的不一样，因为他的车前总挂着一个红色的牌子，上面写着“节约用水，全民行动”几个醒目的大字。

他就是宋怀然，共产党员，今年70岁，是杞县湖岗乡农民环保志愿者。16年前，当他看到身边的环境遭到破坏，天变灰了，水变浑了，田地里的农药越打越多、化肥越上越多，愁云也涌上了他的心头。宋怀然就此立下宏愿：要在全国各地义务宣传环境保护知识，让更多的人了解环境保护的重要性。之后，他风餐露宿，单车行万里，在奔波中度过了16个年头。

2001年4月，宋怀然骑单车去北京搞宣传，行至河北省任丘县时，突遇沙尘暴。他用尽全身力气推车前行，可风沙刮得他睁不开眼睛。接着暴雨大作，雷电交加，他只好在前不挨村、后不着店的旷地里蹲了两个多小时。直到风雨停后，他才趟着泥水，一会推车，一会扛车，艰难地踏上行程。2001年7月，宋怀然外出搞环保宣传，在回家的路上，天下起了大雨，他淋着雨骑行了16公里，在路上，他不知摔了多少跤。到家已是深夜，他的衣服、材料全被淋湿。老伴看到他跟泥人似的，腿摔伤后血水和泥水混在一起，心疼得不知道说什么好，泪水扑簌簌直往下掉。宋怀然安慰老伴说：“没事，没事，我这不是安安稳稳回来了嘛。”第二天，他发起了高烧，一直烧了半个多月才见好。

2002年，宋怀然决定骑车到西部去，一路向沿途各地的群众宣传环保知识。他靠卖粮食和废品筹集了一些资金，又向亲戚朋友借了一些钱，自费编印环保知识的宣传材料近万份，然后骑车经我省郑州、洛阳、三门峡等地，到达山西、陕西、甘肃等省的城市农村。路过三门峡市时，遇上了大雨，他的衣服和材料全被淋湿。晚上，他住进3元钱一夜的旅店里，把宣传材料一张一张地展开晾干，忙活了一夜没有合眼。在西部宣传的一个多月中，晚上，他就睡在山缝和无人住的窑洞里，与老鼠为伴；白天，他骑上车继续向前走，有时一天喝不上一口水，吃不上一口饭。

2002年11月1日，宋怀然外出搞环保宣传时，在杞县板木乡的路上不幸遭遇了车祸，躺在血泊中昏迷过去，头部、身上多处受重伤。所幸被路人救起，经一个多月的治疗后才死里逃生。今年的3月1日，宋怀然要外出搞宣传，而他的老伴卧病在床，他只好请人照顾她，自己则带着整理好的环保宣传材料和粘贴好的小版画，到各乡、村搞宣传。回家后，老伴的病更严重了。为支持宽慰宋怀然，他的老伴却说：“你干吧，过一两天我就好了。”听到这话，宋怀然如针刺在心，他当时想，自己这么一把年纪了，图的是什么呀？后来他想明白了，他停不下手，因为有那么多地方的环境正在遭受着破坏，人们的健康受到威胁，他看着急；因为国家这么重视环境问题，他要把党和国家的政策告诉给他遇到的每一个人。

16年来，宋怀然自编了环保知识口诀、诗歌、快板5首(篇)，自费印发环保知识宣传材料10万多份，骑坏自行车6辆，仅今年春节期间他就免费赠送环保知识春联2000多副。为筹集义务宣传所需资金，他卖掉粮食3500多公斤、家具和物品10余件、废品600多公斤，甚至连老伴几次卖头发的钱，他都用到了环保宣传上，为此他花了8万多元，家里没了一点积蓄。

宋怀然热衷于环境保护事业的执著精神，受到各级各地党政领导和人们的支持、帮助和鼓励。2001年5月，他在北京受到中国国情调查研究中心秘书长方建文的接见并合影留念，他的事迹还被全国许多知名网站推出。2005年11月，宋怀然获得了“福特汽车环保奖”的提名奖，并在人民大会堂接受颁奖，国家环保总局副局长汪纪戎和他合影留念。今年，宋怀然又荣获了省环保部门核准颁发的“爱我开封·绿色卫士”称号。

宋怀然觉得自己还有很多事要做，他把自己的决心编成顺口溜：搞环保、不怕难，树信心、努力干，造民福、终身献。